في 1 أكتوبر 1949 ، أعلن ماو تسي تونغ ، زعيم الحزب الشيوعي الصيني ، إنشاء جمهورية الصين الشعبية. أدى الإعلان إلى إنهاء الحرب الأهلية الباهظة التكلفة بين الحزب الشيوعي الصيني والحزب الوطني أو حزب الكومينتانغ، التي بدأت فور الحرب العالمية الثانية وكان هناك نزاع مستمر بين الطرفين منذ عشرينيات القرن العشرين. ساعد تشكيل جمهورية الصين الشعبية على إنهاء الاضطراب الحكومي الطويل في الصين الذي بدأ بالثورة الصينية عام 1911. وعندما سقط البر الرئيسي للصين في يد الشيوعيين في عام 1949 ، علقت الولايات المتحدة جميع العلاقات الدبلوماسية مع جمهورية الصين الشعبية لعدة عقود