قام إدوارد بيجوت باكتشاف تلك المجرة في مارس 1779م، وبشكل مستقل من خلال يوهان إليرت بود بأبريل من العام نفسه. وكذلك من خلال تشارلز ميسييه في سنة 1780م، ونجدها محتوية على شريط مذهل مظلم يعمل على امتصاص الغبار الموجود أمام المجرة ساطعة النواة. وذلك ما أدى إلى تسميتها بعدة ألقاب مثل مجرة عين الشر أو مجرة العين السوداء.